前言

1836年，两艘满载殖民者的船离开了英国。1836年7月，两艘船到达了袋鼠岛。在这之前，英国政府并没有提前派人勘察袋鼠岛，也不确定袋鼠岛是否适合殖民。人们只是通过马修·弗林德斯在《未知的南方大陆航行记》中的描述，以及艺术家理查德·韦斯托尔为该书绘的精美插图上，得知了有关袋鼠岛的一切。

《未知的南方大陆航行记》

新的殖民者通过这本用来吸引移民者的小册子提供的有限知识，按照里面富有田园诗意的插图索骥，相信自己可以在一个袋鼠和鸸鹋栖居的幸福国度里安居乐业。“在一个外来移民眼中，开拓殖民地可能就像将家从苏塞克斯郡搬到坎伯兰郡或德文郡那样容易”。但第一批到达南澳大利亚的移民很快发现，袋鼠岛根本不适合定居，就像七年前，托马斯·皮尔带领的移民者认为花园岛不适合殖民那样。

1836年8月，陆军上校威廉·莱特带领勘察队乘“迅速”号抵达袋鼠岛时，立刻发现袋鼠岛不适合殖民。因此，他开始寻找其他适宜居住的地方。由于气候干旱，他排出了林肯港。后来，他仔细勘察了圣文森特湾，认为最佳的殖民地点是阿德莱德后来建城的地方。1836年12月，约翰·欣德马什总督乘“布法罗”号路过圣文森特湾时，对这个选址并不满意。混着泥浆的溪水流过一片红树林沼泽，显然不是建立殖民地首都的最佳地点，而且那里也没有天然的海湾。

威廉·莱特上校选择的城市距大海约七英里。关于选址问题，威廉·莱特上校和约翰·欣德马什总督闹得不太愉快。约翰·欣德马什偏向相遇湾，其他人更倾向林肯港。但威廉·莱特坚持认为他的选择是正确的，而且最终决定权在他手上，因此，他的选择占了上风。显然，威廉·莱特比批评他的人看得更长远，现在，几乎没有人认为他当时的选择是错误的。

事实上，约翰·欣德马什虽然公然站在了威廉·莱特的对立面，但在寄给乔治·法伊夫·安加斯的信中，他用一种截然不同的口吻说：“城市的选址位于一条美丽的溪流旁，附近有大片良田。很难想象竟然有这么美丽的地方。”应英王威廉四世的要求，城市以皇后的名字命名，取名阿德莱德。关于选址问题的争论衍生出了其他一些问题。约翰·欣德马什总督和理事代表们的意见总是不一致。

由于理事会负责殖民地的行政管理工作，1838年，殖民办公室召回了约翰·欣德马什，他的职位由陆军上校乔治·高勒接任。为了避免总督和常驻理事们产生矛盾，乔治·高勒总督承担了双方的所有责任。然而，即使这样，他也没能避免困难。约翰·欣德马什总督在任时，殖民地的财政“几乎赤字”，专门用于贮藏政府资金的保险箱里只有十八点六先令，而且还有一些未还的债务，以及逾期未发的工资。

乔治·高勒总督到达南澳大利亚两周后，给家里写信说：“当地政府的信用低得可怕。”一个刚刚上任的总督，面对一群索要工资的官员和叫着要求还账的债权人，一定会觉得心烦意乱。但他应该怎么做呢？乔治·高勒总督写道：“我必须跳出自己的职权范围，到英国寻找一大笔非官方援助资金。”换句话说，他认为必须发行债券，理事会也一定会兑现这些债券。

然而，澳大利亚南部的土地投机买卖正在如火如茶地进行，人们不再通过土地开发与产品销售获得合法收益。韦克菲尔德理论近乎完美的平衡体系本应像一块设计精良的手表一样，自动运行，即通过售卖土地进口劳动力，然后开是土地，卖出更多土地，接着进口更多劳动力、开发更多土地，如此循环往复下去，但它没有考虑到人性的一个弱点——既不想踏实劳动，又想快速致富的惰性。罗马诗人朱文诺曾经写道：“求富者皆求速达。”

南澳大利亚公司变成了一个投机组织

事实上，澳大利亚南部的土地卖出后得到的钱都用来促进移民了，也有很多人陆续来到澳大利亚购买了土地，但新移民并不急着开屋土地，而是进行土地投机买卖。来到南澳大利亚的第一批的投资者选中了自己想买的土地后，发现将土地转卖给其他新来的买家比种植小麦或卖羊毛更有利可图。因此，他们通过售卖土地大赚了一笔，然后用赚来的钱买更多土地，继续卖掉土地以获得利润。第二批投资者也开始效仿这种行为，第三批依然如此。

南澳大利亚公司不再是一个促进殖民的机构，变成了一个投机组织。与此同时，劳动者变得无事可干。他们在镇上集会，在政府办公的地点索要食物。其间，“出现了一派繁荣景象”，因为乔治·高勒总督通过发行债券促进了公共事业的发展。当时，债券等同于现金。售卖土地的收入全部上交给了英国，随后，理事会派出了几千名移民者。1838年，殖民地以一英一英亩的价格卖出了四万英亩土地，两千移民来到澳大利亚。

1839年，殖民地卖出了约六万英亩土地，六千移民来到澳大利亚。1841年卖出了二十九万九千英亩土地。然而，真正被开发的土地只有两千五百英亩。大量土地被用来做投机买卖。城镇上只要有土地分配，就会出现激烈争存的现象，而劳动者的头渐渐因长期闲置生锈。此外，移民者找不到合法的工作渠道。乔治·高勒总督如果是一位果敢的政治家，清楚地知道殖民地发生的一切，他就会意识到新殖民地正在走向毁灭。

然而，这个善良的好人也是一名勇敢的士兵，曾在半岛战争中英勇奋战，但他不懂得如何建设殖民地。他组织失业的劳动者建了奢华的公共大楼，修桥修路。建造海港的工作也启动了，规模极其浩大，一个不知道内情的外地人可能会误以为总督手中有大笔可以随意使用的资金。但事实上，豪华大楼都是用债券盖起来的。阿德菜德的每一块砖上都打着借条，乔治·高勒总督实际使用的资金高达二十九万一干英镑，远远超过了政府的收入。

乔治·高勒总督的失败结束了理事会的管理

英国的理事们陆续收到了很多账单，他们立即向财政部报告，引起了一片然。传到阿德莱德的消息称，伦敦方面不打算兑现债券。乔治·高勒总督非常惊语。然而，建设事业还在继续，理事们也没有阻止乔治·高勒总督的建设计划。乔治·高勒总督表示抗议，申辩自己做的切都是为了建设殖民地，给劳动者创造就业机会，他采取的政策也是合理的。然而，无法兑现的债券刺破了土地投机的泡沫。

这时，那些通过购买债券支付伦敦债务的人渐渐意识到，自己手里的债券其实一文不值，因为理事会和财政部都不会兑现这些债券，信用体系已经崩溃。现在，原本做着发财梦的几千人正在破产的边缘挣扎。1841年5月10日，一位身材瘦长，有着古铜色皮肤和一对锐利的蓝眼睛的二十八岁军官，自信满满地走下停泊在阿德菜德港的“格菜内尔格”号大船，迈向政府大楼。他给乔治·高勒总督带来了一份重要公文。

乔治·高勒总督收到的公文中称，由于他逾越权限范围欠下了巨额债务，已经被免除公职，由乔治·格雷接任他的工作。后来，下议院委员会对乔治·高勒总督的管理进行了调查，承认他初到殖民地时的情况比较特殊，越权处理也是情有可原。因此，委员会转而指责通过建立殖民地计划的议案，认为理事们没有“清晰地预见到处在这种环境中的殖民地可能出现的问题”。

乔治·高勒总督的失败也结束了理事会的管理，1842年，英国通过“为了更好地管理南澳大利亚殖民地”的议案，将那里列为英国直辖殖民地。乔治·格雷接任总督时，可以说没有人接手过比这更糟糕的烂推子。整个殖民地已经破产，很多投资移民变得身无分文。正是这位与低迷失败中的澳大利亚结缘的杰出政治家，通过恢复生产取代了投机倒卖，挽救了南澳大利亚，使其重新焕发了生机。

乔治·格雷总督行事果断坚定，虽然有时有点儿鲁莽，但也算恪尽职守。起初，英国财政部坚决不肯承担乔治·高勒总督任职期间欠下的所有债务，但乔治·格雷总督深知，如果殖民者的债券得不到兑现，殖民地就无法进行重建。因此，他坚决要求英国政府免除殖民者总值四十万五千英镑的债务，只有这样，澳大利亚南部才有可能重新走上正轨。财政部非常不愿承担这笔债务，但乔治·格雷总督的执着最终还是赢了。

英国政府虽然之前拒绝松口，但后来看到乔治·格雷总督采取了积极的改革措施，南澳大利亚的经济很快有了起色，殖民地能够靠自给自足走向繁荣，于是转变态度做出了让步。1842年底，乔治·格雷总督已经“成功堵住了漏洞”，澳大利亚的经济危机终于结束。